La paternité d’une grotte mariale est au centre d’un conflit entre les fidèles de l’Eglise catholique romaine et ceux d’une Eglise dite catholique orthodoxe.

Serge Ndi est prêtre de l’Eglise catholique orthodoxe fraternité sainte famille de Nazareth. Depuis le 27 janvier 2009, il est incarcéré pour 15 jours renouvelables à la compagnie de gendarmerie de Ngoumou chef-lieu du département de la Mefou et Akono, région du Centre.

Jusqu’à 18h hier 28 janvier 2009, une dizaine de fidèles de cette Eglise poursuivait un sit-in près de la piste menant à la compagnie de gendarmerie où est gardé leur prêtre. Pourtant leurs résidences respectives se trouvent à Nkongmeyos I ou à Nkongmeyos II, deux villages situés à quelques 2 km de la ville de Ngoumou. Ces chrétiens se disaient prêts à passer la nuit sur place s’il le faut. Parmi eux se recrutaient des élèves arborant encore leur uniforme scolaire.

Polémique

L’origine de tout ce remue-ménage est la rivalité autour de la grotte mariale qui, depuis près de 50 ans,  accueille les  chrétiens de Nkongmeyos I et II. L’abbé Michel Parfait Ahanda Biloa est depuis environ six mois le curé de la paroisse St Martin de Porres de Nkum-Ekye, unique mission catholique romaine de Ngoumou et des localités environnantes. Selon lui: «La grotte mariale est l’œuvre de la révérende Bernadette Mama, une native de Nkongmeyos. Elle l’a léguée à l’Eglise catholique romaine du Cameroun. C’est en ce lieu que se célébraient les grandes cérémonies religieuses. Plus tard, à la suite d’un malentendu entre la sœur Bernadette et l’équipe presbytérale en place, la grotte a été momentanément désertée et non pas abandonnée. C’est alors qu’un soit disant prêtre, en réalité un usurpateur, a installé sur le site une pseudo Eglise présentée aujourd’hui comme propriétaire des lieux. J’ai plusieurs fois saisi par correspondance le nommé Serge Ndi pour lui signifier qu’il n’avait pas le droit d’être là. Mais il en a fait fi. Dans la dernière lettre datée du 8 janvier 2009, je demandais que la grotte soit débarrassée de ce qui a été construit. En effet, nous souhaitons y réaliser un aménagement afin d’accueillir Mgr l’archevêque de Yaoundé (Victor Tonye Bakot) qui sera en visite dans notre paroisse le 2 février prochain.» 

Cette version est contestée par une autorité traditionnelle ayant requis l’anonymat. «Le prêtre Serge Ndi débarque à Nkongmeyos en 2006 par le truchement  du chef de Nkongmeyos II, Fouda Nicolas, qui a même trouvé une maison à son hôte (Il a été impossible de rencontrer ce chef, Ndr). Le prêtre est informé de l’existence d’une grotte plongée dans la broussaille, abandonnée depuis des années.  Avec l’autorisation du chef Fouda, il construit un hangar pour ses cérémonies religieuses. Après l’arrivée  du nouveau prêtre de l’Eglise catholique, certains chefs traditionnels se sont joints à lui pour réclamer le départ de Serge Ndi auprès de madame le sous-préfet de Ngoumou (Antoinette Kongo, en tournée actuellement, Ndlr.) Constatant le climat de plus en plus tendu, cette dernière a suspendu le 10 novembre 2008 les activités des deux Eglises sur le site de la grotte. Mais l’abbé Ahanda Biloa n’en a pas tenu compte. Il s’est rendu à la grotte avec ses fidèles qui ont emporté la statut de Marie et démoli le hangar de l’Eglise orthodoxe. Aujourd’hui presque tous les villageois sont opposés à la reprise de la grotte par l’Eglise catholique romaine, car il s’agit d’un bien légué à la population par la sœur Bernadette Mama. La grotte n’a jamais été la propriété d’une Eglise quelconque. Cette affaire risque de faire tomber des têtes parmi les chefs traditionnels. Le chef du groupement Nkongmeyos, Amougou Fegue, est accusé de soutenir une Eglise clandestine. Il a déjà fait l’objet de trois convocations auprès du préfet»

L’abbé Michel Parfait Ahanda Biloa rejette tout en bloc : «J’ai fait garder la statut en lieu sûr, mais je n’ai jamais rien démoli sur le site de la grotte. J’y suis arrivé avec des fidèles afin de commencer les aménagements, mais l’autre prêtre et ses gens nous ont barré le chemin. Alors j’ai saisi les autorités car je me sens désormais menacé.» Il y a en effet une semaine, on a frôlé l’affrontement à la grotte mariale de Nkongmeyos. Hier encore, au lendemain de l’arrestation de Serge Ndi, une violente querelle a une nouvelle fois opposé catholiques orthodoxes et catholiques romains pourtant frères du village. D’où les espoirs placés en la visite que le préfet effectue ce matin à Nkongmeyos I et II. 

Assongmo Necdem