Conteur et illustrateur des temps modernes
Une taille moyenne, des cheveux crépus grains de sel, des verres de correction bien placées sur le nez, l’artiste adore son pantalon Jeans. Christian Epanya Kingue est illustrateur des bandes dessinées et livres pour enfants depuis une décennie. Entre ses mains, le monde de la forêt se revêt de mille couleurs et vit. Il peint girafe, singe ou antilope, dans une belle culotte fleurie, aux senteurs sauvages. Avec Christian Epanya, les sabots d’animaux changent de couleurs.
Ancien élève de l’école Emile Cohl, l’artiste a su personnaliser son expression. Actuellement, il a plusieurs cordes à son art. Comme "bédéiste", il présente dans chaque numéro du magazine Planète enfants, une Bd sur un personnage célèbre. Il est aussi illustrateur pour la jeunesse et formateur des illustrateurs à travers le monde. Depuis l’obtention du Prix Unicef des illustrateurs en 1993 à la Foire internationale du livre pour enfants de Bologne, il n’arrête plus de manier ses pinceaux pour nourrir des rêves. Son travail de création, ne l’empêche pas d’animer des ateliers d’illustration en France et à l’étranger. Il a participé à plusieurs expositions dont “ Amabhuku ”, “ Illustrations d’Afrique, illustrations from Africa ”, et “ D’images et d’Afrique ”.
Un rêve d’enfant
Christian Epanya a toujours été fasciné par l’art. Mais ses parents l’orientent vers des études de chimie. Après l’obtention de son baccalauréat série C en 1977, le jeune homme est secrétaire à la clinique Soppo. Un poste qu’il occupe malgré lui. Rêveur comme tout bon artiste, il tient à mobiliser des fonds pour aller parfaire son art à l’étranger. Ses pas vont le conduire au Gabon où son cousin a une discothèque. “ Mon véritable but était de partir pour l’étranger et parfaire mes études en dessin ”, confie l’illustrateur. De retour au Cameroun, il travaille pour la compagnie pétrolière Elf avant de s’envoler pour la France.
Grâce aux héros de Christian Epanya, le lecteur visite les paysages et les traditions du continent africain, s’émerveille de la convivialité d’un peuple, s’abreuve de couleurs franches et vives. L’auteur illustrateur offre ses tableaux sur doubles pages. L’on se plaît à détailler les scènes de la vie quotidienne dont certaines ne manquent pas de réalisme et d’humour. Un travail de longue haleine. “ Tout petit, je lisais des bandes dessinées. Ces bandes dessinées venaient d’ailleurs et le regard par lequel on nous voyait me choquait. J’ai choisi de travailler dans ce domaine pour apporter ma contribution, pour que les miens me voient avec nos propres yeux ”, explique l’écrivain.
Aujourd’hui on peut dire que Epanya a réalisé son rêve. Mais l’auteur trouve que ce ne sera vrai que lorsqu’il aura transmis son savoir aux générations futures. En attendant que ce vœu se réalise, Christian Epanya qui est l’actuel directeur artistique des éditions Monde Globale a plusieurs œuvres à publier très bientôt. Et parmi ceux-ci, les histoires auront lieu au Cameroun et l’illustration puisera énormément dans la tradition vestimentaire de l’Ouest.
