Après avoir fait couler sa salive de reporter radio et télé pendant des années, l’affaire Bakassi vient de faire couler l’encre de Guy Roger Eba’a. Le journaliste y consacre en effet un ouvrage de quelque 240 pages, récemment paru aux presses de l’Ucac, « Affaire Bakassi. Genèse, évolution et dénouement de l’affaire de la frontière terrestre et maritime Cameroun-Nigeria (1993-2002) ». Un long moment de l’histoire commune des deux pays concentré dans un livre. Un moment délicat aussi, dont le déroulement n’a pas été sans susciter des préoccupations, voire des tensions, d’un côté comme de l’autre. Pour l’essentiel, l’ouvrage de Guy Roger Eba’a déroule le film de la bataille juridique opposant les deux Etats à la Cour internationale de Justice (Cij) de La Haye. Difficile d’être mieux servi que par un témoin privilégié, qui, en plus, s’y entend en matière de compte rendu.

Le livre est découpé en douze chapitres, portant notamment sur les enjeux pétroliers dans le Golfe de Guinée, la frontière, les faits et la saisine de la Cij ; l’intervention de la Guinée équatoriale ; l’arrêt de la Cour, etc. Le lecteur peut, s’il le souhaite, remonter l’histoire de façon détaillée. Et s’attarder par exemple sur ce moment clé (en 1998) où la Cour se déclare compétente et juge la requête du Cameroun recevable. Ou de revisiter les exceptions préliminaires soulevées par le Nigeria. Mais comment ne pas revenir sur le fameux arrêt rendu en octobre 2002, un des épisodes les plus retentissants du long feuilleton ? L’auteur rappelle : « La Cour estime que la consolidation historique dont se prévaut le Nigeria ne saurait être invoquée. Elle écarte également les preuves fournies par le Nigeria pour revendiquer la propriété de Bakassi : création d’écoles, de dispensaires, collecte de l’impôt. »

Guy Roger Eba’a donne ensuite la parole à la Cour : « La frontière entre le Cameroun et le Nigeria à Bakassi est délimitée par les articles XVIII à XX de l’accord anglo-allemand du 11 mars 1913 et (…) la souveraineté sur la presqu’île, est camerounaise ». L’affaire, comme nous l’enseigne l’histoire, ne s’arrêtera pas là pour autant. Il faudra se pencher ensuite sur la frontière maritime, gérer l’après-verdict, etc.

« Affaire Bakassi… » est un livre qui méritait sans doute d’être écrit. Les chercheurs, étudiants, journalistes et autres ont là un précieux outil de travail et une bonne source documentaire. Dommage que le papier, d’un blanc vif, soit de nature à gêner une lecture prolongée.

Guy Roger Eba’a, « Affaire Bakassi. Genèse, évolution et dénouement de l’affaire de la frontière terrestre et maritime Cameroun-Nigeria (1993-2002) », Presses de l’Ucac, Yaoundé, janvier 2008, 241 pages.